Si ustedes buscan en Google imágenes relacionadas con la palabra zildjian, se encontrarán con platillos de esos que llevan las baterías de los grupos musicales. Esa marca, Zildjian, es el mayor fabricante de platillos y además es una de las empresas más antiguas del mundo. Data de 1623, de comienzos del siglo XVII, de hace nada menos que cuatro siglos.
Avedis I era un alquimista armenio que vivía en Constantinopla y en 1622 descubrió un método para tratar el metal que conseguía que los platillos sonaran con claridad y fuerza. La bandas de música que acompañaban a los jenízaros del sultán pronto adoptaron los platillos de Avedis y los usaban para llamar a la oración, para las bodas y, por supuesto, para el combate del ejército otomano.
El sultán Osmán II, que murió aquel 1622, le entregó 80 piezas de oro a Avedis y le otorgó un nombre a su familia, Zildjian, que viene a significar, en armenio, el forjador de platillos. Un año después, en 1623, Avedis dejó el palacio con el beneplácito del nuevo sultán y creó su propia fábrica de platillos en los suburbios de Constantinopla. Comenzaba entonces esa larga carrera de cuatro siglos, hasta ahora.
Desde entonces se ha mantenido en lo más alto, aunque pasando también momentos duros, como es lógico. En 1680 comenzaron a utilizarse en la música clásica, y en los siglos siguientes los grandes compositores incorporaron cada vez platillos en sus obras, seleccionando siempre los platillos de Zildjian para las interpretaciones. En 1868, después de varios incendios, la empresa tuvo serios problemas para afrontar sus pagos, pero el sultán del momento, reconociendo la historia que llevaba a sus espaldas, ordenó que se hiciera todo lo necesario para ayudar a los Zildjian.
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